Lies, sur la lie

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“lie”, “élevage sur lie”, “goût de lie” ou encore “vin sur lie”.

La lie est un dépôt naturel provenant de levures, bactéries, débris végétaux et cristaux. Une fois morts ou inactifs (par manque de sucre par exemple) ces éléments se déposent au fond d’une cuve ou d’un fut. Elle représente 1 à 10% du volume de moût à fermenter et sera le plus souvent éliminée par sous-tirage, filtration ou clarification (collage) pour être distillée.

L’élevage sur lie est une technique ancienne utilisée pour les vins blancs. La lie est conservée après les fermentations alcooliques et parfois malo-lactiques, pendant toute ou une partie de l’élevage. Cette opération donne au vin un aspect plus rond et une complexité accrue des arômes.

On retrouve ce phénomène à l’ouest de la Loire, notamment avec l’AOC Muscadet sur lie, en Bourgogne, Champagne ou encore en Savoie et en Suisse.

—— ENGLISH VERSION ———

« lees », « aged on lees », « lee aroma”, “on the lees”

Lees are natural composites found in wines during its transformation process. To be more precise, it is an aggregate of yeasts, bacteria, natural wastes and crystals. Once dead or inactive, these elements lie at the bottom of the contender (tank or barrel). This mass can represent from 1 to 10% of the must and is, in most cases, eliminated with a filtration or fining.

Lees can be used during the ageing process of white wines. Their contact with the freshly fermented wine brings complexity and a smoother texture. This ageing technic is widely used in Champagne, Western Loire (AOC Muscadet sur lie), Burgundy, Savoie or even in Switzerland.